在大多数人的印象中，端午节起源于纪念爱国诗人屈原。而东吴一带的端午节历来不纪念屈原，而是纪念五月五日被投入大江的伍子胥。但是，绍兴的端午节却与其他地方有不同之处，有其固有的人文和地域意义。

“孝女节”

据中国民间文艺家协会会员、绍兴民俗学家王立导讲，绍兴人过端午，实际上纪念的是救父投江的东汉孝女曹娥，上虞的曹娥江因其而得名。他说，相传曹娥父溺于江中，数日不见尸体，当时年仅14岁的曹娥，昼夜沿江号哭，过了17天，在五月初五那天投江，5日后抱父尸出，就此传为神话，继而传至县府知事，“令度尚为之立碑”，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。于是，这一天叫做“曹娥日”，即绍兴人的“孝女节”！

“女儿节”

绍兴端午节，在乡间也叫“女儿节”，因为这个节日，外嫁的女儿女婿必举家归来。看望老爸老妈，同时携上一大堆礼物，其中果实是必须的，如桃子、粽子等是必备的。因为娘家人会把这些果实分给左邻右舍，向人炫说女儿女婿有多孝顺云云。故年复一年，谁家女儿女婿没来看望丈人，邻邻舍舍都知道，几年不来，娘家没面子不说，女儿女婿的不孝名也就远播乡间了。所以，端午节对于“翠姐姐”们来说，成为必催夫君归娘家的日子。

“娱乐节”

越谚有云：不看《白蛇传》，算不上过端午。旧时，在端午节下午与晚上，各剧场戏院，各剧种如绍兴大班、越剧、高调班（高腔）都会上演《白蛇神•盗仙草》这一剧目。那是因为《白蛇传》里讲的就是端午节时，白娘子喝了雄黄酒现原形吓昏许仙，然后去“盗仙草”的凄美爱情故事。

“环卫节”

绍兴人的端午节，还是个“环卫节”。农历五月初五，刚跨入夏季，蚊蝇大量繁衍，一些毒虫如毒蛇、蝎子、蜈蚣等开始横行。为此，绍兴人家家户户在这一天进行“房屋大扫除”。清扫完后，点燃早早晒干的艾叶和菖蒲的“蚊烟堆”，这些东西都有驱逐蚊蝇、毒虫的功效，用这些干草的烟熏屋子的角角落落。完毕后，再在自家大门上插上新鲜的艾叶和菖蒲，艾叶如旗、菖蒲形剑，故又称“艾旗”“蒲剑”，摇旗呐喊，当然是剑杀各路“蚊蝇蟑虫”，以求驱邪祛病之意。现在，居民大多住楼房，但这一天上街买菜的主妇们，仍会买一束“艾旗”“蒲剑”，插在门旁。

“美食节”

关于“端午”的吃,周作人在《端午》一诗中就有描述：“端午须当吃五黄，枇杷石首（黄鱼又称石首鱼）得新尝；黄瓜好配黄梅子，更有雄黄烧酒香。”“五黄”中的“黄瓜”“黄梅”为水果；而“大黄鱼”大都红烧为主，“小黄鱼”则清蒸；“黄鳝”除了清蒸，也与大蒜洋葱同炒，叫“炒鳝丝”；雄黄酒，是旧时在烧酒中配“雄黄”的一种酒，古代人认为雄黄可以克蛇、蝎等百虫。

绍兴农村原有毛脚女婿“望端午”习俗。这天要挑着“鹅”，黄瓜、黄鱼之类与端午有关的礼物，去看望未来丈母娘及未过门的“娘子”，“鹅”者我也，意即我来哉！

“其实传统的端午节，除了纪念意义外，还是有许多值得崇尚的元素：比如一年一度的卫生防疫节；又如有些地方通过赛龙舟活动，传承团队合作精神；和其他中国民俗节日一样，端午节具有增进亲情友情、密切人际关系的现实意义。”王立导说。