成化辛丑年（1481年），王阳明10岁。那一天，他跟随中了状元的父亲王华，从他的出生地绍兴府余姚县，迁居山阴县光相坊。而他的父亲迁居的原因，乃是常思山阴山水佳丽，又为先世故居。

位于绍兴府城西迎恩门内的光相坊，是城内著名的水网地带，地势低平，河道宽阔，有越水“腹盆”之称。浙东运河古道自西向东穿越而过，水路四通八达，十分便利。光相桥北堍沿河水街，道路坦阔，河岸齐整，寺院及台门楼阁鳞毗而立，环境清幽，风光宜人，素有越城“福地”（“腹地”之谐音）之称。

青年时期的王阳明，已是声名鹊起的才子。弘治九年（1496年），他写序文为年长其20岁左右的枫桥骆蕴良任潮州太守送行。已经功成名就的骆蕴良，邀25岁尚未举进士的王阳明作序，说明青年王阳明的才情。

而那时的王阳明，就认为人生第一等事不是登第做官，而是读书学做圣贤。弘治六年（1493年）春，王阳明会试下第。下第者中有以为耻的，阳明却道：“世以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。”下第后，他回到余姚，结诗社于龙泉山寺。

与此同时，他在绍兴不仅结识朋友，而且经常游历山水。弘治十一年（1498年），就有青年阳明游绍兴城南秦望山等地的记载。